Comme chaque année, la cérémonie de répartition et le premier banquet s’étaient déroulés dans une atmosphère de tension et d’excitation. L’arrivée de nouvelles têtes et la joie des retrouvailles faisaient de cette soirée l’un des événements marquants du début d’année. La directrice, logée dans un siège d'or au centre de la table des professeurs, ne se lassait jamais de ce spectacle. Tout doucement, les conversations animées s'adoucirent, les anciens élèves savaient que le traditionnel discours de début d’année allait bientôt commencer. Lentement, la doyenne se leva et le silence se fit presque aussitôt, mais interrompu par sa voix autoritaire et douce à la fois : « Maintenant que le somptueux festin est terminé, nous allons pouvoir débuter la compétition annuelle des Quatre Maisons. Toutefois, nous avons une information importante à vous communiquer. Les mages noirs sont de retour. Ne vous inquiétez pas, vous êtes à l'abri au sein du château. Le Ministère de la Magie s'occupe de ce léger contretemps. »